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朱迪思·帕弗泽是澳大利亚的一位心理学家，在她墨尔本东部郊区的心理诊所，每天都要接待一个又一个因头疼、失眠、焦虑而前来求助的12岁学生。这些孩子往往都是在父母的陪伴下来的，他们都有一个共同点，那就是学校留的作业非常多。
作为澳大利亚顶尖的儿童专家之一，帕弗泽观察到，越来越多的七八年级学生多数天的家庭作业时间超过了90分钟。这个趋势在私立学校和维州最好的公立学校尤其明显。 “这么多的家庭作业是极不明智的。”有着丰富心理咨询经验的帕弗泽博士说，“让我感到害怕的是，我们的孩子都久坐不动了：他们没有时间到户外玩耍，没有时间去骑车、遛狗或在自家花园里种蔬菜。” “我甚至看到有的五六年级学生每天都有1个小时的家庭作业。这些孩子很有压力感，因为大量的家庭作业给他们的身心健康带来了严重的损害。” 每晚3小时实在太多 在澳大利亚，刚上中学的孩子的家长往往对学校布置的作业之多感到吃惊。 亨利是坎伯维尔文法学校的一名7年级新生，他的父母米勒和达夫对他每天带回家的大量作业很是担心，因为亨利入校后要面临的挑战已经够多了：新学校、新同学，自己每天要通过公共交通工具上学，等等。此外，亨利每周还有很多别的任务，包括上游泳班、打击乐班，参加铁人三项训练。大多数时候，他晚上要花45～90分钟的时间来做家庭作业。令达夫女士唯一感到欣慰的是，学校不在周末布置作业。 “第一学期让人手忙脚乱。”达夫女士说，“有好多天过得很艰难。亨利对他要完成的作业感到很头疼，他无法从容地安排，一时间他要在同一天上交3份作业。” 为了帮助亨利很好地适应，达夫对他每天看电视的时间作了严格限制，不超过30分钟。通过学会更好的时间安排，以及利用在学校的自由时间做一部分家庭作业，亨利的负担得以减轻许多。 作为父亲，米勒并不觉得学校给孩子布置的作业太多，反而觉得有助于训练孩子的自我管理能力。 “我们感到幸运的是，亨利的学习主动性很强，而且善于安排自己的时间。”米勒说，“我们知道，不是每个孩子都能这样。亨利晚上9点钟上床睡觉，他的一些同学要到10点半，还有很多孩子睡得更晚。” “我们听说有的学校学生每天晚上要做3个小时的作业——这对任何人来说都太多了。” 家庭作业对小学生几乎没有用 家长和老师在家庭作业上的分歧使得维多利亚州政府在2001年颁布了一个家庭作业指导大纲。维州教育部规定，小学5年级的家庭作业量应为每天30～45分钟，到中学9年级，家庭作业量应为45～90分钟。 对家庭作业的时间限制，大纲还作了一些明确的说明，包括： 家庭作业时间包括每天的独立阅读时间。 必须在各科教师之间进行协调，避免给学生带来不合理的负担。 学生完成家庭作业日志的时间也应该计算在内。 这份大纲列举了学生可以从日常家庭作业中得到的益处：培养学生自我管理的能力和自律精神，以及让他们为自己的学习负起责任。不过，该大纲关于小学和初中的规定跟最近一个关于家庭作业的国际评估的结果有冲突。 非营利机构——加拿大学习委员会（Canadian Council on Learning）对2003～2007年美国和欧洲所作的关于家庭作业的18个研究所得的结果进行了综合评估，结果是，家庭作业对于大多数小学生而言几乎没有作用，但只要不是死记硬背，家庭作业对年龄较大一些的学生是有用的。 报告指出，最可能在学习上受益于家庭作业的是8年级及8年级以上的学生，以及学习成绩较落后的学生。家庭作业的形式，而非家庭作业的数量，对于帮助学生提高学习成绩更重要。 报告说：“证据显示，精心设计的家庭作业对于提高学习成绩是有效的。不过，为家庭作业而布置家庭作业，则未得到任何支持。” 各科教师之间缺乏沟通 帕弗泽博士曾经在中小学做过教师和教育管理者，据她的观察，大多数的家庭作业对学生要求过高，且各科教师间缺乏沟通和协调。“每所学校都应该有一个家庭作业管理政策，但通常都没有意义，因为教师在布置作业时往往各行其是，不知道其他学科的教师在做什么。” “少量的家庭作业对学生是一种很好的训练，但大量的家庭作业则没有价值：学生花上1个小时解答10道数学题是没有益处的，要检查一个孩子是否掌握了某项技能，只需要让他做一两次即可，而不需要做10次。很多家长不得不帮助学生做家庭作业，给家庭带来很大的紧张感和挫败感，以及无休止的唠叨和纠缠，这是很要命的。” 或许，学生晚上花在家庭作业上的时间的增加，是社会的竞争变得越来越激烈，对人要求越来越严苛的反映。 不过，有的学校针对政府的家庭作业指导大纲采取了不同的应对方式。维州一所公立学校规定，7～9年级不布置家庭作业，只是要求学生回家完成在课堂上未完成的作业。 在三一文法学校，为让学生养成良好的学习习惯，7～8年级学生每天的家庭作业应该在1小时之内。校长理查德·都德说：“关键是养成一种习惯：学生习惯于走进自己的房间，完成一定量的学习任务。”一旦7年级学生养成了自我管理的习惯，提高了做作业的速度，家长对家庭作业的焦虑往往在第二学期就减退了。 “但是，过量的家庭作业适得其反。作为教师，我们知道大量的作业会让学生精疲力竭。因此，如果学生做了1个小时的作业，家长就可以写一张纸条给教师，说明孩子已经做了作业的大部分，但没有完成。在三一文法学校，我们在这方面没有出过问题，只是有的学生对自己的要求超过了1小时。” 平民家长担心作业少 值得关注的是，就在一些家长担心他们的12岁孩子家庭作业过多的同时，很多低收入家庭的家长在担心他们的孩子作业不够多。在莫纳什大学所作的一个研究中，家长们反映，他们的孩子常常不做作业。 “五六年级的孩子不做家庭作业，因为他们对此不理解，他们不理解为什么必须做家庭作业，不理解为什么要重复做在课堂上已经做过的作业。”在墨尔本东南市郊两所平民学校作研究的大卫·辛基尔博士说。 辛基尔博士的初期研究结果显示，英语水平和文化程度不高的家长，心中有很强的挫败感，这妨碍了他们对子女家庭作业的监督。“这些家长都来自社会底层，他们明白教育跟孩子未来生活的利害关系。他们认为家庭作业非常重要，但又常常不知道如何帮助孩子做作业。” 莫纳什大学的研究证实了其他关于贫困学生的研究结果：成绩落后的学生需要额外的课外帮助，但平民学校的教师往往对学生的期待不高，因而布置的作业往往是枯燥、重复性的。 辛基尔博士和他的同事约瑟夫在帮助教师根据学生的兴趣布置更有挑战性、更有趣的家庭作业。比如，要求学生给周末足球赛绘制得分表，为烘焙蛋糕而解出方程式，等等。 “贫困家庭的儿童面临着学业失败的高风险。”辛基尔博士说，“但如果他们获得激励和帮助，掌握了必需的技能，他们就不会那么抵制家庭作业。” 家长要掌握教育自主权 辛基尔博士说，研究并没有证实，“能力强的教师布置的作业多”是家长的普遍印象。但是，这种观点抬高了对学校的期待，尤其是在每年学费高达2万澳元的私立学校。从学校的角度来说，为了体现高学费不是白收的，他们会给教师施加压力。 “这意味着教师要向家长证明自己在做着很有价值的事情。如果他们布置了很多作业，这看起来他们对工作非常尽责。” 对于越来越多的抱怨家庭作业太多的家长，辛基尔博士建议他们把主导权掌握在自己手里，去告诉校长，他们的子女在七八年级每天作业量不应超过45分钟。这个策略的效果不一，还是有部分家长不敢挑战学校的权威。 “很不幸，太多的家长丧失了在家里的领导能力，丧失了为自己子女和家庭的幸福作出正确决策的能力。”辛基尔博士说，“我看到太多的孩子被过重的家庭作业负担耗得筋疲力尽，尤其是那些父母有很高期待的孩子。对于孩子来说，这是一个可怕的负担。” |